在狩獵採集社會階段，孩子們自由玩樂是一件稀鬆平常的事，但進入農業時代以後，人類對後代的控管漸趨嚴厲（因為需要孩子服從，遵守規矩），集體學習的義務教育系統出現，接著進行一連串的「標準化」模式。在這演進的過程中，我們成功提升了孩子的學養、知識、專業能力，為國家培養了無數人才，但也史無前例的剝奪了孩子們應該要有的玩樂的自由。
本書作者，闡述了現代教育的演變，提出讓孩子自由玩樂的重要性，並且嚴厲批判了現代集體義務教育的缺失。
透過與他人自由的玩樂互動，孩子在這過程中會逐漸學到自我克制、解決社會衝突、結交朋友、互助合作、培養自信、想像力、以及擁有正向心態，並且將學到的一切自然內化，而這些技能與態度絕非課堂老師口沫橫飛的外在知識傳授所能做到。現今教育體制的主要缺失之一，是讓孩子重視結果，而非過程。我們用了太多外在角度去評判一個孩子的成就，讓孩子認為成功取決於別人最後的肯定，忽略了內在自我滿足的重要性。研究顯示，在這樣的環境下，表現好的學生會愈來愈好，表現差的學生有可能只會愈來愈差（這讓我想到投資市場也是一樣的狀況：零和遊戲，大者恆贏，小者恆輸）。對於未能達到學校要求的孩子，我們甚至可能投藥，忽視人類內在的多樣性，讓孩子被迫成為「正規教育」的附庸。
書裡有一段話讓人印象極為深刻：「在校學生必須花很多時間執行他們該做的事情，而在監獄裡的成年人也是如此，不同的地方在於：我們將成人關進監獄是因為他們犯了過錯，而我們將兒童送進學校則是因為他們的年紀。」我們假設孩子沒有能力、不受控制，因此給予嚴格規範與監視，其結果，可能產生更多沒有能力與不負責任的成年人。
人類社會已經不可能回到狩獵採集時代，完全放任與信任孩子，畢竟身處在媒體喜好播放嗜血的新聞賺取點閱率的亂世，全世界都相信連讓孩子走到對面雜貨店採買都可能發生危險（實際上並非如此），但至少可以試著讓孩子在接受所謂「正規」教育的路上，保有自我探索與玩樂的空間，透過遊戲與信任，讓孩子成為最好的自己，然後在生命這場無限賽局中，能一路獲得樂趣，也帶給其他人樂趣。
你怎麼看待孩子，他就會成為你眼中那個樣子。
